Główną rolą zakwaszacza w paszy jest obniżenie pH i zdolności wiązania kwasów. Dodatek zakwaszacza do paszy zmniejsza kwasowość składników paszy, obniżając tym samym poziom kwasowości w żołądku zwierząt i zwiększając aktywność pepsyny. Jednocześnie wpływa on na kwasowość treści jelitowej, a tym samym na wydzielanie i aktywność amylazy, lipazy i trypsyny, poprawiając strawność paszy.

Dodanie zakwaszacza do diety odsadzonych prosiąt może zmniejszyć kwasowość paszy, poprawić jej działanie kwasowe i zwiększyć wykorzystanie paszy w przewodzie pokarmowym. Badania Xing Qiyina i innych wykazały, że przy niskim stężeniu kwasu w paszy można kontrolować rozwój pleśni w paszy, zapobiegać jej powstawaniu, utrzymać świeżość paszy oraz zmniejszyć częstość występowania biegunek u prosiąt.

Rola substancji zakwaszającej u zwierząt została przedstawiona na poniższym rysunku, ze szczególnym uwzględnieniem następujących aspektów:

1) Może obniżyć pH w żołądku zwierząt, a następnie aktywować niektóre ważne enzymy trawienne. Właściwości fizyczne i chemiczne kwasów organicznych wpływają na obniżenie pH treści żołądkowo-jelitowej. Wartości pKa kwasu jabłkowego, cytrynowego i fumarowego wynoszą od 3,0 do 3,5, co oznacza, że ​​należą one do kwasów o średniej mocy, które mogą szybko dysocjować jon H+ w żołądku, obniżać poziom kwasowości, pobudzać wydzielanie pepsyny, poprawiać funkcje trawienne i tym samym powodować zakwaszenie.

Kwasy o różnym stopniu dysocjacji mają różne działanie. W praktyce kwasy o wysokim stopniu dysocjacji można dobrać do obniżenia pH przewodu pokarmowego, a kwasy o niskim stopniu dysocjacji – do sterylizacji.

2) Substancje zakwaszające mogą regulować równowagę mikrobiologiczną przewodu pokarmowego zwierząt, niszczyć błonę komórkową bakterii, zakłócać syntezę enzymów bakteryjnych, osiągać działanie bakteriostatyczne lub bakteriobójcze i w ten sposób zapobiegać chorobom jelit zwierząt wywoływanym przez chorobotwórcze mikroorganizmy.

Zwykłe lotne kwasy organiczne i nielotne kwasy organiczne mają różne działanie bakteriostatyczne, różne rodzaje i ilości substancji zakwaszających, a także różne efekty hamujące i zabijające bakterie chorobotwórcze w przewodzie pokarmowym zwierząt.

Wyniki eksperymentów wykazały, że maksymalna ilość zakwaszacza dodawanego do paszy wynosi 10–30 kg/t, a jego nadmierne stosowanie może prowadzić do kwasicy u zwierząt. Cui Xipeng i in. stwierdzili, że dodawanie różnych proporcji zakwaszaczadikarboksylan potasuDodanie do paszy ma wyraźne działanie bakteriostatyczne. Biorąc pod uwagę wszystkie czynniki, zalecana ilość dodania to 0,1%.

3) Spowalniają tempo opróżniania żołądka z pokarmu i wspomagają trawienie składników odżywczych w żołądku i jelitach. Manzanilla i in. stwierdzili, że dodanie 0,5% kwasu mrówkowego do diety odsadzonych prosiąt może zmniejszyć tempo opróżniania suchej masy żołądka.

4) Poprawia smakowitość.

5) Przeciwdziała stresowi, poprawia wydajność wzrostu.

6) Poprawa wykorzystania pierwiastków śladowych w diecie.